Marx e Engels jamais se colocaram a tarefa de pensar sistematicamente a arte (isto é, de elaborar uma teoria estética sistemática). Contudo, as obras fundacionais do materialismo histórico oferecem elementos para a constituição de uma estética embasada nas concepções teórico-metodológicas dos dois autores. Essa foi a hipótese de trabalho de dois intelectuais comunistas, que tiveram as questões literárias e artísticas como preocupação central de sua produção teórica: o russo Mikhail Lifschitz e o húngaro György Lukács. Cultura, arte e literatura: textos escolhidos tem como base os resultados iniciais da pesquisa de textos marxianos realizada por Lifschitz no então Instituto Marx-Engels-Lenin da extinta União Soviética. Disso resultou uma ampla antologia, com mais de duas mil páginas, formada por textos nos quais Marx e Engels abordaram a questão da cultura, da arte e da literatura, ainda que não fizessem parte de trabalhos dedicados exclusivamente a esses temas. O presente livro é constituído por uma seleção dos principais textos contidos na antologia organizada por Lifschitz. Em seu conjunto, os textos aqui selecionados – extratos de obras, de cartas, de manuscritos – tornam claro o ponto de vista dialético com o qual os fundadores do marxismo analisam a realidade, em particular a cultura, a arte e a literatura. Elas são analisadas como formas de expressão da consciência do homem, mostrando que, apesar de possuírem relativa autonomia de desenvolvimento, essas formas estão em íntima relação com o restante da sociedade, sobretudo com seu desenvolvimento histórico.