Diz a sabedoria popular que os opostos se atraem. Mas, em termos científicos, as invisíveis cordas que unem – ou separam – objetos são muito mais complexas. E por séculos encantam os seres humanos. As forças responsáveis pela atração e repulsão de partículas ganham perspectiva histórica e filosófica sob o olhar de Alberto Passos Guimarães, um dos mais importantes pesquisadores brasileiros do tema. Com uma linguagem clara e concisa, Guimarães traça uma evolução do estudo do magnetismo, cobrindo um período de quase três mil anos. Dos gregos, responsáveis pelos primeiros registros do magnetismo, até os dias de hoje, com discos rígidos e ressonância magnética, Guimarães mostra como a compreensão das forças magnéticas resulta na capacidade de manipular os campos magnéticos que definem o mundo moderno. China, América Pré-colombiana, Newton. Cada civilização, cada período de tempos é um passo em direção a uma descoberta surpreendente e tem sempre o magnetismo como uma de suas bases materiais. Hoje, todo o funcionamento de aparelho elétrico ou eletrônico envolve o uso de magnetos. Suas aplicações são infinitas; os números, impressionantes: equipamentos de gravação e reprodução de mídias, por exemplo, movimentam um mercado de 100 bilhões de dólares por ano. Guimarães mostra o desenvolvimento das idéias dos principais físicos e as relaciona com o aparecimento da ciência como um todo. Também aponta a evolução dos materiais magnéticos e a forma como estes estão mudando nossas vidas. O resultado é um livro incrível, que mistura histórica e ciência e nos ajuda a compreender muitas das facilidades de nossa vida cotidiana.