Um dos livros mais estimulantes e desafiadores jamais escritos, O declinio do homem público, clássico da década de 1970 e surpreendentemente ainda atual, examina o crescente descompasso entre a esfera pública e privada. E urge a todos a se reconectar com a comunidade.

Solidão e individualidade. A dualidade do nosso tempo é. também, a base da tirania da intimidade. Reconhecemos apenas relaçôes pessoais e perdemos a medida do universo sociopolitico. Ou seja, o outro se tornou praticamente o inimigo. No clássico O declínio do homem público, Richard Sennett, um dos mais instigantes sociólogos da atuali-dade, analisa a burocracia impessoal da ordem pública.

Da natureza mutável da sociedade urbana do século XVIII ao mundo em que vivemos agora, incluindo o declínio da participação na vida política nas últimas décadas, Richard Sennett acompanha as causas da nossa retirada social. Neste estudo indispensável sobre o desequilíbrio da civilização moderna, ele nos oferece uma perspectiva fascinante sobre a relação entre vida pública e o culto do indivíduo. Sennett nos lembra, ainda, de como várias formas de serviços de saúde, educação e segu-rança social foram desmanteladas em vários países na última década do século XX. E avalia os argumentos de que o bem-estar social deveria ser resultado da potencialidade dos indivíduos, e não uma prioridade governamental.

O resultado é uma tese provocadora: que o mundo público foi usurpado pela cena psíquico-privada em detrimento do individual e da sociedade. A busca de Sennett para as causas do empobrecimento da vida civil na sociedade industrial moderna abre perspectivas fascinantes sobre a relação entre o teatro, a política, a vida urbana e a função de mudança da famíllia.