Utilizados como cães de guarda ou somente apreciados por seu porte e beleza, os cães de portes grandes e gigantes têm características próprias e necessidades especiais.Como por exemplo, o crescimento rápido, a predisposição a desenvolver desordens no sistema músculo-esquelético, a tendência a apresentar fezes mal formadas e ainda, naqueles de peito profundo, a predisposição a dilatação e torção gástrica.Entre todas, a principal característica desses cães é seu crescimento acelerado, ou seja, ganham peso muito rapidamente. No entanto, só finalizam seu desenvolvimento ósteo-articular por volta de um ano e meio.Uma dieta com energia moderada evita que sua estrutura óssea de filhote tenha que suportar prematuramente um peso não condizente com seu desenvolvimento ainda incompleto, dessa forma, reduz-se a predisposição ao aparecimento de doenças articulares.